لماذا توجد أحافير من الدياتومات والمثقبات والشعاعيات أكثر من الطحالب الأخرى ؟

احافير الدياتومات : يوجد بها غلاف من أكسيد السيلكون ، ذو تركيبة كيميائية (SiO2) , و أنهيدريد حمض السلسيليك (تركيبته الكيميائية التقريبية: SiO2 · n H2O).وتعد الدياتومات من أهم الكائنات المنتجة لغذاء الكائنات الأكبر منها . وهناك سمة مميزة لخلايا الدياتومات ألا وهي أنها تكون مضمنة في خلية فريدة غطاؤهاً من السيليكا (ثاني أكسيد السيليكون المائي) يطلق عليه اسم محارة دياتومية.يسعى علم الحفريات إلى تحديد كيفية تطور الحياة خلال الزمن الجيولوجي. توجد عقبات كبيرة بسبب صعوبة العمل مع عصور المستحاثات. تفتقر العناصر التي تحافظ على الحفريات عادةً إلى العناصر المشعة اللازمة لعملية التأريخ الإشعاعي. تعتبر هذه التقنية هي الوسيلة الوحيدة لمعرفة عمر الصخور الأكبر من 50 مليون عامًا ويمكن أن تكون دقيقة بهامش خطأ أقل من 0.5٪ أو أفضل. على الرغم من أنَّ التأريخ الإشعاعي يتطلب عملًا مخبريًا دقيقًا إلا أنَّ مبدأه الأساسي بسيط: معروف لدينا مسبقًا المعدلات التي تتحلل عندها العناصر المشعة المختلفة، سؤال : لماذا توجد أحافير من الدياتومات والمثقبات والشعاعيات أكثر من الطحالب الأخرى ؟ الاجابة الصحيحة هي : لهذه المخلوقات صدفة قاسية أكثر مناسبة لتكوين الأحفوريات من تلك المواد الطرية الموجودة في الطحالب الأخرى.